10. Juli – 4. Oktober 2026

Eröffnung: Donnerstag, 9. Juli, 19 Uhr

Julia Steiner: RAUM HALTEN. HOLDING SPACE

Die Schweizer Künstlerin Julia Steiner bespielt mit ihrer Ausstellung „Raum Halten – Holding Space“ das Erdgeschoss der Villa Merkel. In Zeichnungen, Videos und skulpturalen Arbeiten setzt sie sich mit Vergänglichkeit, Erinnerung und der Verbindung zwischen Menschen und Natur auseinander. Viele Werke entstehen ortsbezogen oder werden speziell an den Raum angepasst. Dabei kreisen sie um Gegensätze wie Präsenz und Absenz, Fülle und Leere sowie Festhalten und Loslassen. Im Lichthof treten Steiners Arbeiten zudem in einen spannungsvollen Dialog mit den Positionen von Olaf Holzapfel und Raul Walch, die das Obergeschoss der Villa Merkel bespielen.

Die Ausstellung wird gefördert durch die Kreissparkasse Esslingen-Nürtingen, das Kanton Basel-Landschaft und Schweizer Kulturstiftung Pro Helvetia. 

Julia Steiner „fluttering lights“ 2024, Courtesy of the artist and Galerie Urs Meile, Beijing-Lucerne-Zurich-Ardez. Exhibition view of Arcadia, Bally Foundation, Lugano, Switzerland, 2024-2025 © Andrea Rossetti

10. Juli – 4. Oktober 2026

Eröffnung: Donnerstag, 9. Juli, 19 Uhr

Olaf Holzapfel x Raul Walch: Ideale Formen und roher Stoff

Die Ausstellung „Ideale Formen und roher Stoff“ von Olaf Holzapfel und Raul Walch setzt sich mit Fragen nach Architektur, Material und gemeinschaftlichem Leben auseinander. Ausgangspunkt sind historische und zeitgenössische Vorstellungen von Bauen als offenem, wandelbarem Prozess. Inspiriert von textilen Strukturen, Fachwerkarchitektur und organischen Bauweisen entstehen begehbare Räume aus Weidengeflechten, Lehm, Denimstoffen und beweglichen Elementen. Die Ausstellung verbindet architektonische, handwerkliche und ökologische Fragestellungen und lädt dazu ein, Raum nicht als starre Form, sondern als lebendige Struktur in ständiger Veränderung zu begreifen.

Olaf Holzapfel, Linde Tilleul, 2024, Courtesy of the artist, Knust Kunz Gallery, München and Xippas Gallery, Genève © Studio Olaf Holzapfel

23. Oktober – 22. November 2026

Eröffnung: Donnerstag, 22. Oktober, 19 Uhr

Meisterschüler:innen im Weißenhof-Programm der Bildenden Kunst

der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart

Zum zehnten Mal präsentiert die Villa Merkel in Kooperation mit der Staatlichen Akademie der Bildenden Künste Stuttgart die Absolvent:innen des postgradualen Studiengangs „Meisterschüler:in im Weißenhof-Programm der Bildenden Kunst“. Herausragende Graduierte entwickeln innerhalb von drei Semestern ein Vorhaben und setzen es um.

Meisterschüler:innen: Denise Blickhan, Elif Çelik, Stefanie Fleischhauer, Junho Jeong, Yeeun Kim, Charlotte Klinger, Johannes Ocker, Yasamin Saffarian, Angela Vanini, Hannah Zenger

Eröffnung der Präsentation 2024, zu sehen: Jihye Park „Es hat noch nicht angefangen“ (Ausschnitt), 2024 © Daniela Wolf

05. Dezember – 24. Januar 2027

Eröffnung: Freitag, 4. Dezember, 19 Uhr

Esslinger Kunstverein 

Der Esslinger Kunstverein zeigt auch 2026 wieder eine Gastausstellung in den Räumen der Villa Merkel, Galerie der Stadt Esslingen. In den Einzel- und Gruppenausstellungen wird jedes Jahr ein neues Thema verhandelt. Ein Schwerpunkt liegt auf der Förderung und Präsentation regionaler Künstler:innen, eingebettet in überregionale Zusammenhänge.

Kurator: Christian Gögger

Leander Schwazer, Adolf Fleischmann „Ein Museum auf Probe“ 2020/2021